「囝」與「囡」，鳥鼠，鶯燕

　父親曾跟我說，位在故鄉蝙蝠山上有一處療養院，專收麻瘋病人。為何被稱為鳥鼠病院？鳥鼠者，老鼠也，因鼠疫流行期間，曾有大量患者被迫進駐隔離，與漢生病人雜處，鄉人聞之色變，無人敢近。

　　不過，二戰以後，人去樓空，後來礦業飛騰，病院竟被改為茶室，鶯燕紛飛，門庭若市。但沒過多久，產業蕭條，病院傾頹，不復存在，今人知之者，寥寥可數。

　　人總是健忘，此前視為洪水猛獸、人間地獄，換個門面便成為溫柔鄉，何其荒謬。然而對比今日樂生療養院的處境，一家小小的病院，何足道哉？台灣還有多少這樣的鳥鼠病院？恐怕早已被拆光，早都被人遺忘。


「囝」與「囡」，教育部國語字典說兩者通用。但在閩南語中，「囝」讀 kiánn，是兒子；「囡」讀gin，是孩子。女兒是「查某囝」；女孩是「查某囡仔」。本書有別。

三六
多子之願，自古已然；華封祝堯，曾傳其語。蓋欲子孫之盛，而室家之昌也。里諺曰：『濟囝■〈忄勿〉認窮』。則以諸子長成，各事其業，無憂衣食 也。然其反語曰：『濟囝餓死父』。此非空言，實有其事，且為數年前事。艋舺嫗年七十餘，有子七人。長子舉武鄉薦，雖死有孫；餘亦各小康自立。嫗愛少子，居 其家。洎病篤，輿往長子所，長婦不受，謂丈夫已死，不能任喪事；乃赴次子居，次子亦不受。三子、四子咸推諉，而媼死於道上矣。見者大譁，群肆抨擊，少子乃 舁歸收殮；此真倫常之變。嫗非多子，何以至是？里中有生子眾多無力養育者，旁人輒為之嘆曰：『跋落囝兒坑』；亦可以見其慘狀。然則「產兒制限」豈空論哉？

　　小囝為鄙人之辭。猶言小子也。「青箱雜記」：閩人呼子曰囝。